我們通常認(rèn)為只有戶外才存在空氣污染問題，但最近有研究指出，并不只有室外才存在空氣污染。相較于室外的霧霾和汽車尾氣，室內(nèi)的空氣中也有許多看不見的有害物質(zhì)，包括臭氧、懸浮微粒和揮發(fā)性有機(jī)物（VOCs）。VOCs的來源包括室內(nèi)的塑料制品、建筑材料以及護(hù)理產(chǎn)品，類似潤(rùn)膚液、除臭劑、發(fā)膠和化妝品等的代謝產(chǎn)物。
在一項(xiàng)大型研究中，美國(guó)普渡大學(xué)的研究人員使用復(fù)雜的傳感器系統(tǒng)測(cè)試了在辦公室環(huán)境中VOCs的復(fù)雜變化情況。他們?cè)诓ㄌm召開的美國(guó)氣溶膠協(xié)會(huì)（AAAR）上公布了這項(xiàng)研究的結(jié)果，雖然研究數(shù)據(jù)還不能直接證明室內(nèi)的空氣成分會(huì)導(dǎo)致健康問題，但這些結(jié)果能幫助設(shè)計(jì)通風(fēng)更好的辦公室，也利于該問題的進(jìn)一步研究。
此項(xiàng)研究是在普渡大學(xué)的現(xiàn)實(shí)模擬實(shí)驗(yàn)室開展的。該實(shí)驗(yàn)室完全模擬了一間開放式辦公室的環(huán)境，并且其中裝有成千上萬個(gè)傳感器和一臺(tái)被稱為“鼻子”的儀器，這臺(tái)高靈敏度的大型檢測(cè)儀器，能識(shí)別揮發(fā)性有機(jī)物、臭氧、二氧化碳和氣溶膠。另外，研究人員在辦公椅中植入溫度傳感器，用來追蹤20位研究生在這間辦公室的工作時(shí)間。
結(jié)果很意外，研究團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)辦公室空氣中揮發(fā)性有機(jī)物，竟然主要來源于辦公人員。人們只需簡(jiǎn)單地活動(dòng)，就能通過呼吸、汗液和唾液等途徑將接近2000種的VOCs釋放到空氣中。研究顯示，人源VOCs的濃度在一天中會(huì)發(fā)生波動(dòng)，一般在下午3點(diǎn)時(shí)達(dá)到頂峰，這也是模擬辦公室人最多的時(shí)間。空氣中VOCs的濃度取決于多種因素，如辦公室最近是否被打掃過，辦公人員是否更換了個(gè)人洗護(hù)用品以及辦公室通風(fēng)系統(tǒng)的工作情況。
另外，從通風(fēng)系統(tǒng)進(jìn)入辦公室的臭氧具有很強(qiáng)的活性，能與室內(nèi)的墻體、家具表面以及辦公人員產(chǎn)生的VOCs進(jìn)行反應(yīng)。研究人員發(fā)現(xiàn)，臭氧不僅能與人皮膚油脂反應(yīng)產(chǎn)生新的VOCs，還能與橘子皮剝開后產(chǎn)生的單萜類化合物發(fā)生反應(yīng)，形成一種納米級(jí)的細(xì)小微粒。而工業(yè)生產(chǎn)的個(gè)人洗護(hù)產(chǎn)品就是室內(nèi)單萜類化合物的主要來源。
研究者進(jìn)一步發(fā)現(xiàn)，個(gè)人洗護(hù)用品來源的VOCs濃度，一般會(huì)在早上達(dá)到頂峰，這也是洗漱和妝扮后的研究生到達(dá)辦公室的時(shí)間。一種被稱作D5（環(huán)狀甲基硅氧烷類）的化學(xué)物質(zhì)在數(shù)千種洗護(hù)用品中都存在，而根據(jù)實(shí)驗(yàn)室監(jiān)測(cè)數(shù)據(jù)，D5在空氣中的數(shù)量與異戊二烯（一種隨人類呼吸排出的VOCs）相當(dāng)甚至更多，并且在辦公區(qū)含量相對(duì)要更高。研究團(tuán)隊(duì)還檢測(cè)到了與D5相似的化合物D4和D6，但它們的濃度顯著低于D5。
“我們初步的研究結(jié)果顯示，相同數(shù)量的異戊二烯和D5會(huì)被釋放到辦公室的空氣中。”研究人員說，“而空氣中D5的濃度，取決于辦公人員使用的個(gè)人護(hù)理產(chǎn)品的類型和用量。”他提示這些研究結(jié)果，還只適用于試驗(yàn)中的模擬辦公室。他的研究團(tuán)隊(duì)正在研究導(dǎo)致這些物質(zhì)釋放的因素，以期讓研究結(jié)果更加普遍化，被能用于多種其他的場(chǎng)所中。
盡管辦公室的人員可能無法控制同事會(huì)呼出多少二氧化碳，產(chǎn)生多少皮膚油脂以及何時(shí)剝橘子皮，但他們能控制自己使用多少個(gè)人護(hù)理用品。耶魯醫(yī)學(xué)院的胸腔科醫(yī)生Carrie Redlich表示：“密閉環(huán)境中，如果許多人都使用香氛產(chǎn)品，一些人可能會(huì)對(duì)這些物質(zhì)產(chǎn)生不適癥狀，比如頭疼和哮喘。”
一些研究認(rèn)為， D4、D5和D6會(huì)對(duì)人體的健康產(chǎn)生危害，不過目前，有關(guān)的動(dòng)物實(shí)驗(yàn)還不能給出明確的結(jié)論。一些動(dòng)物研究顯示， D4會(huì)影響生育，而D4和D5會(huì)導(dǎo)致動(dòng)物患子宮癌。但根據(jù)康涅狄格大學(xué)毒物控制中心副醫(yī)學(xué)主任Charles McKay的觀點(diǎn)，這些研究中，動(dòng)物是長(zhǎng)期暴露在非常特殊的高化學(xué)物濃度的環(huán)境里。“人們很少暴露在這些研究設(shè)計(jì)的環(huán)境條件中。”他說，“研究確實(shí)發(fā)現(xiàn)動(dòng)物在特殊的試驗(yàn)環(huán)境中患上了子宮癌，但我并不確定這對(duì)人類生活環(huán)境有什么啟示意義。”
德國(guó)呂內(nèi)堡大學(xué)的化學(xué)家也指出，有關(guān)揮發(fā)性環(huán)狀甲基硅氧烷與人體健康的研究是“復(fù)雜的”和“充滿爭(zhēng)議的”。在過去10年，相關(guān)研究并不多，更不用說將人作為受試者了。
不過，無論這些特殊的化學(xué)物質(zhì)是否存在風(fēng)險(xiǎn)，辦公室員工呼吸更多的新鮮空氣準(zhǔn)是沒錯(cuò)的。