16年,種下2萬(wàn)多畝“海底草原”(綠水青山守護者)
天鵝湖海域的海草。
中國海洋大學(xué)供圖
海草床生態(tài)系統示意圖。
中國海洋大學(xué)供圖
核心閱讀
海草是由陸地植物演化到適應海洋環(huán)境的高等植物,對海洋生態(tài)保護起著(zhù)重要作用。
16年來(lái),中國海洋大學(xué)水產(chǎn)學(xué)院教授張沛東與團隊成員在黃渤海修復養護海草床2萬(wàn)余畝,并建立起相對完整的溫帶海草床生態(tài)修復技術(shù)體系。
背上氧氣瓶、戴好潛水鏡,張沛東深吸一口氣,身子一躍,“撲通”鉆進(jìn)了水里。
隨著(zhù)身體的下潛,水下的景象映入眼簾:海草隨波搖曳,一簇簇、一團團,向遠處延展;撥開(kāi)草細細瞧,底下“寶貝”真不少,海螺、蟹、貝……張沛東拿著(zhù)防水紙,觀(guān)察一番,記下海草最新生長(cháng)狀況。
海草是由陸地植物演化到適應海洋環(huán)境的高等植物,一種或幾種海草連片生長(cháng),共同形成廣袤柔軟的“海底草原”,即“海草床”。
在山東威海榮成市天鵝湖,中國海洋大學(xué)水產(chǎn)學(xué)院教授張沛東與團隊成員用16年時(shí)間,在海底種植海草,保護海洋生態(tài)環(huán)境。
研究從何切入?
潛心調查,弄清楚海草的生長(cháng)特性
2008年冬天,張沛東與同事一同赴天鵝湖海域調研。他們發(fā)現,昔日成百上千只大天鵝翩躚起舞的畫(huà)面已然不見(jiàn),寒風(fēng)吹過(guò),只有幾十只大天鵝零零散散在覓食。
大天鵝為啥少了這么多?“老鄉們說(shuō),因為鰻草少了。”張沛東解釋?zhuān)牪菔菧貛ШS驈V泛生長(cháng)的一種海草,是大天鵝越冬的重要食物,對保護當地海洋生態(tài)起著(zhù)重要作用。
上世紀70年代,為保護海洋漁業(yè)資源,當地將天鵝湖海域與外海相通的流口堵上,導致水體交換能力變差、水質(zhì)下降,鰻草難以適應環(huán)境變化,大面積退化。后來(lái),堵口拆除,海草床才開(kāi)始自然恢復,但恢復速度極慢。
不光是天鵝湖海域。多地調研后,他們發(fā)現,當時(shí)我國溫帶近岸海域超過(guò)80%的海草床已經(jīng)消失,淺海水域生物多樣性正在下降。于是,他們決定帶領(lǐng)學(xué)生“種草”,共同探索修復海草床生態(tài)系統。
“要想‘種草’,前期得開(kāi)展大量調查試驗,弄清楚海草的生長(cháng)特性,才能采取針對性措施。”張沛東說(shuō),光這個(gè)過(guò)程,他們用了10年。
在查閱大量文獻的基礎上,他們同步開(kāi)展室內試驗,“鰻草喜歡的溫度、鹽度、光照強度是多少,得通過(guò)一次次對比試驗摸索出來(lái)。”團隊成員李文濤說(shuō)。
室內試驗僅是輔助。“在自然海域,鰻草什么時(shí)候開(kāi)花、結種?種子脫落后,又在什么時(shí)間萌發(fā)?……這些都要通過(guò)海區調查探清。”為此,張沛東與團隊成員學(xué)會(huì )了潛水。“調查最大的難點(diǎn)是對鰻草認識不足,方法難以掌握,比如開(kāi)花與溫度等條件密切相關(guān),去早了,還沒(méi)開(kāi)花;去晚了,花都開(kāi)完了,常常錯過(guò)最佳取樣期。”他說(shuō)。
怎么克服這些困難?團隊成員扎根海畔,與漁民同吃同住,無(wú)論嚴寒酷暑,都堅持下海取樣。冬季,海邊寒氣刺骨,可此時(shí)正是大天鵝來(lái)越冬的時(shí)候,也是觀(guān)察海草的重要時(shí)期。“夜里潮水低,調查方便,我們常常凌晨出海,先鑿開(kāi)厚厚的冰,再下到冰冷刺骨的海水中取樣。”張沛東笑道,雖然穿了加厚防護服,但還是難抵寒氣。
歷經(jīng)10年潛心調查,團隊對鰻草的認識逐漸清晰,厘清了生長(cháng)特性、明確了生長(cháng)環(huán)境,為后續修復工作打下堅實(shí)基礎。
如何用低成本實(shí)現高質(zhì)量修復?
因地制宜,“陸海接力”提高海草成活率
天鵝湖畔,一座小院坐落于此。門(mén)柱上的牌子,寫(xiě)著(zhù)“山東榮成鰻草科技小院”。
屋內,桌上放著(zhù)各種試驗裝置。幾名學(xué)生蹲在地上,正在整理剛從天鵝湖取來(lái)的植株樣本。
看似其貌不揚的科技小院,一頭連著(zhù)蔚藍大海,一頭連著(zhù)高校科研——
2008年,同樣致力于海洋生態(tài)修復的馬山集團有限公司,在距天鵝湖不遠處專(zhuān)門(mén)提供廠(chǎng)房、辦公場(chǎng)所等,作為中國海洋大學(xué)師生團隊的科研主場(chǎng)地。2022年,合作更進(jìn)一步,中國海洋大學(xué)與馬山集團有限公司共同在此成立科技小院。師生們從海里取完樣,就能趕到小院,“趁熱打鐵”做試驗。
“但是,前期畢竟是小規模試驗,不太計較成本。接下來(lái)要進(jìn)行大規模海區驗證,看方案是否可行,能否找到低成本、高質(zhì)量的修復辦法。”張沛東說(shuō),經(jīng)過(guò)一次次試驗,團隊最終保留3種主要修復手段。
有的海域由于人為等因素導致鰻草退化,他們就要像“醫生”一樣,“診斷”鰻草退化的原因,再有針對性地修復生境。“例如,有的池塘與海相連,多年前養蝦、海參,里面有一些廢棄網(wǎng)具,阻礙了海草生長(cháng),我們就要想辦法撤掉網(wǎng)具,還鰻草自然恢復空間,這就是生境修復法。”張沛東說(shuō)。
但是,靠自然恢復速度太慢,如何借助人工手段加快修復速度?
海草作為高等植物,繁殖方式與海洋中常見(jiàn)的藻類(lèi)不同。“它既可以有性繁殖,通過(guò)播種種子的方法修復,又可以無(wú)性繁殖,通過(guò)移植植株的方法修復。”張沛東介紹。
播種法怎么播?在科技小院車(chē)間,可以看到鰻草種子保存池內浸泡著(zhù)密密麻麻的種子,似一顆顆綠色麥仁。“鰻草種子在自然環(huán)境中留存率低,這些都是我們從不同海區人工采集來(lái)的。”張沛東從水中拎起一包種子,“種子整理后,可以通過(guò)人工播種的方式,投放到自然水域。”
相比陸地播種,海底作業(yè)難度大大提升。“海草種子很輕,撒進(jìn)海里,會(huì )受水流沖擊漂到岸邊或者深水區,或者被動(dòng)物吃掉,就沒(méi)法萌發(fā)。”張沛東說(shuō),他們自創(chuàng )了麻袋裝種、紗布包種和泥塊裹種等播種方法,大大提高了種子成活率。
移植法怎么移?“如果從海底采集一株鰻草,再移植到需要修復的海床位置,一旦成功定植可能就會(huì )自然克隆出新的草床斑塊,但這種方法帶有一定未知性。”張沛東說(shuō),他們想到了“陸海接力”的辦法——采集海草種子,人工育苗后再移植。
“人工育苗也有一大難點(diǎn),就是種子萌發(fā)期太長(cháng)。溫帶海草大部分都是頑拗型種子,種皮堅硬,成熟脫落后會(huì )進(jìn)入很長(cháng)的休眠期,從采集到萌發(fā)可能需要80多天。”李文濤說(shuō)。
能否讓種子在短時(shí)間內萌發(fā)?種子萌發(fā)池里,有一些長(cháng)形花盆,盆中的泥土里,鰻草種子正在靜靜萌發(fā)。“促萌時(shí)用淡水,隨著(zhù)種子成長(cháng),水的鹽度要一點(diǎn)點(diǎn)升高,成苗后讓它慢慢適應海水鹽度,再移栽到海底。”李文濤介紹,在種子萌發(fā)池中,自然環(huán)境中80多天才能萌發(fā)的鰻草種子,最快10天左右就能萌發(fā)。
邊摸索邊嘗試,他們建立起相對完整的溫帶海草床生態(tài)修復技術(shù)體系。有了修復技術(shù),是否意味著(zhù)可以大面積驗證使用?張沛東搖了搖頭:“修復要尊重科學(xué)、因地制宜。”
2022年,中國海洋大學(xué)師生團隊牽頭編制的行業(yè)標準《海草床建設技術(shù)規范》獲農業(yè)農村部批準發(fā)布。這套技術(shù)規范專(zhuān)門(mén)提出了海草床生態(tài)修復選址應關(guān)注的主要因素和遵循的各項條件,描述了植株移植等建設方法,成為我國首個(gè)海草床生態(tài)修復技術(shù)行業(yè)標準,為規范并保障我國海草床生態(tài)修復工程提供了技術(shù)依據。
“種草”有什么新突破?
修復與利用“兩條腿”走路
科技小院里有條白色小船,長(cháng)約兩尺,形似汽艇。仔細看,邊角處有8個(gè)小孔。
這是張沛東指導學(xué)生彭立業(yè)研發(fā)的“無(wú)人播種船”。“以前,我們要去海里播撒種子,效率低,播撒不均勻,種子也容易粘連,利用率、成活率不高。”彭立業(yè)說(shuō),與老師一交流,他想到了陸地上的飛播,“在沙漠,人們會(huì )開(kāi)飛機播種樹(shù)苗,我們能不能研發(fā)一種到海里播種的機械?”
得到肯定后,彭立業(yè)開(kāi)始研制無(wú)人播種船。“給種子包裹一層材料,避免粘連,同時(shí)增加重量,防止被沖走;設計小船時(shí),參考自動(dòng)投餌,通過(guò)8個(gè)氣孔將種子噴出。”彭立業(yè)說(shuō),“使用時(shí),人無(wú)需下海,站在岸邊,遙控機器就能均勻播種。”
為了提高“種草”效率,團隊老師時(shí)常鼓勵年輕人要“大膽探索、勇于創(chuàng )新”。除了無(wú)人播種機,師生們還研制了具有自主知識產(chǎn)權的植株直插機、種子直播機、播種泥塊制備機、夾苗機、苗繩移植機等海草床輔助修復設施,工作效率提升數倍。
在張沛東看來(lái),目前海草床的修復不僅是技術(shù)、學(xué)科的融合,還要跟產(chǎn)業(yè)融合,實(shí)現保護修復與開(kāi)發(fā)利用“兩條腿”走路——
“未來(lái),要試著(zhù)把海草床的生態(tài)修復與固碳增匯、綠色生態(tài)牧場(chǎng)、高價(jià)值生態(tài)產(chǎn)品、漁旅文化等有機結合,實(shí)現生態(tài)效益與經(jīng)濟效益雙贏(yíng)。”張沛東說(shuō),除了固碳增匯,他們已經(jīng)在一些修復海域嘗試養殖海參和牡蠣。
截至目前,中國海洋大學(xué)師生團隊已參與國內10多個(gè)海底生態(tài)修復項目,在黃渤海累計修復養護海草床2萬(wàn)余畝;天鵝湖海域四成以上的海草床已被修復,每年前來(lái)越冬的大天鵝最多時(shí)可達8000多只。
海底“種草”不易,許多人問(wèn)張沛東:“16年,你們靠什么堅持下來(lái)?”
張沛東說(shuō):“一株株小草扎根、長(cháng)大,為大海帶來(lái)生機與希望,這不就是我們堅持的理由嗎?”